Άρματα μάχης τύπου Leopard 1A5 ετοιμάζεται να στείλει η Αθήνα στη Λευκωσία για την ενίσχυση της Εθνικής Φρουράς Κύπρου

Στην άμεση παραχώρηση αρμάτων μάχης τύπου Leopard 1A5 προς την Κυπριακή Δημοκρατία ετοιμάζεται να προβεί η χώρα μας, προκειμένου να καλυφθούν οι επιχειρησιακές ανάγκες της Εθνικής Φρουράς της Μεγαλονήσου, σε μια περίοδο που οι εξελίξεις στον τομέα της άμυνας κρίνονται ιδιαίτερα απαιτητικές μετά και τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή. Οι συζητήσεις μεταξύ των υπουργείων Άμυνας των δύο πλευρών βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο και όλα δείχνουν πως είναι θέμα χρόνου η αποστολή των τανκς στη Λευκωσία. Σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, υπάρχει στενή συνεργασία ανάμεσα στα Γενικά Επιτελεία των δύο χωρών, τα οποία έχουν αναλάβει τον συντονισμό των διαδικασιών και την αξιολόγηση των δυνατοτήτων υλοποίησης της πρότασης.
Καθοριστικό ρόλο στις εξελίξεις έχει το Γενικό Επιτελείο Εθνικής Άμυνας της χώρας μας υπό τον στρατηγό Δημήτριο Χούπη, που βρίσκεται σε αγαστή συνεργασία με το αντίστοιχο Γενικό Επιτελείο Εθνικής Φρουράς που τελεί υπό τον αντιστράτηγο Εμμανουήλ Θεοδώρου. Οι δύο αρχηγοί διατηρούν σταθερούς και άμεσους διαύλους επικοινωνίας, γεγονός που διευκολύνει τη γρήγορη ανταλλαγή πληροφοριών και την πρόοδο των συζητήσεων.
Η ανάγκη για αναζήτηση λύσεων έχει προκύψει κυρίως λόγω των προβλημάτων που αντιμετωπίζει η Εθνική Φρουρά στη συντήρηση των υπαρχόντων αρμάτων μάχης T-80, τα οποία είναι ρωσικής προέλευσης. Οι δυσκολίες στην υποστήριξη και στην εξασφάλιση ανταλλακτικών έχουν δημιουργήσει επιχειρησιακές πιέσεις, με αποτέλεσμα να εξετάζεται η ενίσχυση ή και η σταδιακή αντικατάσταση μέρους του στόλου. Στο παρελθόν είχαν γίνει προσπάθειες για εξεύρεση λύσεων από το εξωτερικό, μεταξύ των οποίων και η πιθανή προμήθεια ισραηλινών αρμάτων μάχης τύπου Merkava. Ωστόσο, η συγκεκριμένη επιλογή δεν προχώρησε, κυρίως λόγω των μεγάλων καθυστερήσεων που απαιτούνται για την παραγωγή και την παράδοση τέτοιου εξοπλισμού. Οι χρόνοι αυτοί κρίθηκαν μη συμβατοί με τις άμεσες ανάγκες της Εθνικής Φρουράς, με αποτέλεσμα να αναζητηθούν πιο άμεσες και ρεαλιστικές λύσεις, στο ευρύτερο πλαίσιο της αμυντικής συνεργασίας Ελλάδας και Κύπρου.


